[한스경제=강상헌 기자] 13일 한국마사회 렛츠런파크 서울 제8경주로 열린 '제33회 SBS스포츠 스프린트(G3·1200m·3세 이상·순위 상금 5억원)'에서 '빈체로카발로'가 조재로 기수와 함께 1분11초6의 기록으로 가장 먼저 결승선에 도착하며 우승 트로피를 들어 올렸다.

경주 시작 전 경마 팬들의 가장 많은 관심을 받은 말은 지난해부터 단거리 경주로 전향하며 꾸준한 성적을 거두고 있는 '블랙맘바'였다. 이어 빈체로카발로, '최고의꿈'이 인기를 끌며 삼파전이 예상됐다.

수도권의 벚꽃 대표 명소로 자리 잡은 렛츠런파크 서울을 찾은 많은 방문객의 환호 소리와 함께 출발 신호가 울렸다. 출발과 함께 선두를 차지한 말은 1번 '슈퍼피니시'였다. 슈퍼피니시는 안쪽 주로 이점을 살려 직선주로 진입까지 선두권을 유지하며 경주를 전개해 나갔고, 이어 최고의꿈, '영광의월드'가 그 뒤를 바짝 추격했다. 직선주로 진입 후 중위권에서 경주를 풀어나가던 빈체로카발로와 '블랙머스크'가 점차 속도를 내며 추입을 시도했다. 결승선 250m 전 빈체로카발로가 마침내 선두권 탈환에 성공했고, 점차 격차를 벌리며 우승을 확정 지었다.

빈체로카발로와 조재로 기수는 지난 3월에 개최된 '스프린터 시리즈'의 제1관문 '부산일보배'에 이어 제2관문인 SBS스포츠 스프린트배까지 우승을 거머쥐며 단거리 최강자 입지를 더욱 굳혔다.

우승을 차지한 서인석 조교사는 "비가 와서 경주에 변수가 생길 수도 있다고 생각했는데 다행히 조재로 기수가 작전대로 잘해준 덕분에 우승할 수 있었다"며 "팬들의 응원에 부응해 빈체로카발로가 앞으로도 더 좋은 성적을 낼 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

조재로 기수는 우승 직후 인터뷰에서 "빈체로카발로가 최근 더욱 다부져졌음을 느꼈다. 단거리 대표마 능력이 충분하다. 5월에 있을 서울마주협회장배에서도 충분히 우승할 수 있을 것이라고 생각한다"며 "매번 올 때마다 응원해 주시는 경마 팬들 덕분에 힘을 낼 수 있었다. 응원에 보답할 수 있도록 열심히 노력하는 기수가 되겠다"고 전했다.

강상헌 기자 ksh@sporbiz.co.kr