[한스경제=신연수 기자] 미 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 조 바이든 행정부의 기후변화 대응 정책에 대해 '녹색사기'라고 비판하는 가운데 미국 석유·가스 업계가 트럼프 전 대통령의 재집권에 대비해 바이든 정부의 친환경 정책을 뒤집기 위한 계획을 수립했다고 워싱턴포스트(WP)가 보도했다.

30여 개의 석유 및 가스 생산업체들로 구성된 미국 탐사·생산협회(AXPC)는 지난 4월과 8월 이사회 회의에서 배포한 문서에서 기후변화 대응을 위한 현 정부의 행정명령 가운데 최소 6개 이상을 폐지해야 한다고 밝혔다.

AXPC는 우선 메탄가스 배출에 대한 새로운 수수료 부과를 폐기할 것을 요구하고 있다. AXPC의 자체 조사에 따르면 2021~2023년 일부 기업의 경우 메탄 배출량이 두 배로 늘어났다. WP는 그 결과 지난해 회원사 전체의 대기 중 메탄 배출 규모는 2022년보다 20% 증가했다고 보도했다.

석유 및 가스회사들에 기후 관련 재무 리스크를 공개할 것을 요구한 행정명령도 협회의 목표물이다. 협회는 바이든 정부의 행정명령에 따른 공개를 강제하기 위한 미국 증권거래위원회(SEC)의 규칙과도 싸움을 벌이고 있다.

AXPC는 또 차기 정부에서 화석연료 생산을 촉진하고 액화천연가스(LNG)를 수출하기 위해 대규모 인프라 건설 관련 연방 정부의 금지 조치를 해제할 계획이다. 여기에는 연방 정부 소유 토지에 대해서는 시추보다 경관 및 서식지 보호에 우선순위를 두는 공공토지 규칙을 폐기하는 것도 포함된다.

AXPC의 이런 계획은 트럼프 전 대통령이 지난 4월 자신의 플로리다 자택에서 연 만찬에서 에너지 전환 계획을 되돌리고 연방 규제를 철회하겠다고 약속한 이후에 작성됐다. 당시 만찬에는 엑손모빌, 코노코 필립스 등을 비롯해 AXPC 회원사 일부가 참석했다.

당시 트럼프 전 대통령은 마러라고 리조트에서 바이든 행정부의 환경규제 폐기를 약속하며, 자신의 재선을 위해 10억달러(약 1조3000억원)의 선거자금을 요청했다고 일부 미 언론이 보도했다.

트럼프 전 대통령은 석유회사들이 지난해 바이든 행정부 로비에 4억달러(약 5483억원)를 썼는데도 부담스러운 환경규제가 계속되고 있다는 불만을 토로하자 "여러분은 충분히 부유하지 않냐. 여러분은 나를 백악관으로 돌려보내기 위해 10억달러를 모금해야 한다"고 말했다.

트럼프 전 대통령은 실제 이 만찬 이후 몇 달간 업계 경영진에 반복적으로 전화했으며, 업계의 민원을 청취한 뒤 선거자금을 모았다고 한 업계 임원이 WP에 전했다.

내달 대선에서 재선에 도전하는 트럼프 전 대통령은 유세 등 선거운동을 하면서 바이든 정부의 친환경 정책 기조를 '그린 뉴딜'이 아니라 '그린 뉴 스캠(녹색사기)'라고 비판하고 있다.

그는 특히 바이든 정부의 에너지 개발 제한 정책이 인플레이션을 초래했다면서 '드릴, 베이비, 드릴(Drill, baby, Drill)'을 슬로건으로 석유 시추 등 에너지 개발을 허용하겠다는 방침을 여러 차례 밝힌 상태다.

신연수 기자 yshin@sporbiz.co.kr