[한스경제=강상헌 기자] 프로축구 K리그1(1부) 수원 삼성이 성적 부진을 이유로 김병수(53) 감독을 경질했다.

수원 구단은 26일 "김병수 감독을 경질하고 염기훈(40) 감독대행 체제로 이번 시즌을 마무리하기로 했다. 절체절명의 위기를 타개하고 희망의 불씨를 되살리기 위해서는 특단의 조치가 불가피하다고 판단했다"며 이같은 결정을 내린 배경을 전했다.

오동석 수원 단장은 "현재 상황을 직시하고 앞으로 남은 7경기 동안 과연 반전할 수 있는지 고민하고 검토한 결과 변화가 불가피하다는 판단에 이르렀다"며 "구단도 책임을 회피하지 않겠다. 남은 경기에 최선을 다하고 시즌을 마친 후 팬들의 평가를 겸허히 받아들이겠다"고 밝혔다.

수원이 올 시즌 감독을 경질한 건 이번이 2번째다. 지난 4월 개막 후 무승의 부진을 겪고 있는 상황에서 성적 부진의 책임을 물어 이병근(50) 감독을 경질했다. 최성용(48) 수석코치에게 임시로 지휘봉을 맡겼으나 이마저도 효과는 없었다. 최 수석코치가 팀을 이끈 뒤에도 수원은 3연패에 빠졌다.

지난 5월 수원은 소방수로 김병수 감독을 선임했다. 하지만 김 감독도 기막힌 반전을 일궈내지는 못했다. 7월 한 달 동안 리그 5경기에서 2승 3무를 기록하며 반등의 실마리를 찾은듯했으나 잠깐뿐이었다. 이후 펼쳐진 7경기에서 1승 1무 5패를 기록했다. 결국 수원은 5개월도 채 되지 않은 시점에서 김병수 감독을 경질했다.

수원은 현재 5승 7무 19패 승점 22로 K리그1 12개 팀 중 최하위에 머물러 있다. 이 순위로 시즌을 마칠 경우 K리그2(2부)로 다이렉트 강등된다.

염기훈 대행은 플레잉코치를 지내다 갑작스럽게 팀을 이끌게 됐다. 새롭게 지휘봉을 잡은 염 대행은 26일 선수단 미팅을 진행하고 첫 훈련에 돌입했다. 아울러 팀 분위기 일신의 일환으로 주장단 교체를 진행했다. 주장 김보경(34), 부주장에 고승범(29), 데이브 불투이스(33·네덜란드), 이종성(31)을 새롭게 선임했고, 코칭스태프와 지원스태프의 역할도 조정한 것으로 알려졌다.

염기훈 대행은 "오랫동안 수원과 함께하면서 무엇을 해야 팀이 좋아질 수 있을지 잘 알고 있는 만큼 강등 탈출을 위해 끝까지 포기하지 않고 혼신의 힘을 다하겠다"면서 "선수들에게 '혼자서는 이룰 수 없다. 다 함께 서로를 도와서 단 하나의 목표를 바라보고 달려가자'고 주문했다. 지난 일은 잊고 오늘부터 앞으로 달리는 일만 생각하겠다"고 각오를 전했다.

이어 그는 팬들을 향해 "혼을 내더라도 시즌을 마치고 했으면 좋겠다. 지금처럼 힘든 상황에서는 힘을 합쳐야 한다. 지금까지 그랬던 것처럼 변함없는 응원을 보내주시기를 부탁한다"고 덧붙였다.

염 감독대행의 사령탑 데뷔전은 오는 30일 오후 7시 인천 유나이티드 원정 경기가 될 전망이다.

강상헌 기자 ksh@sporbiz.co.kr