[한스경제=김호진 기자] 부동산시장의 침체가 장기화하면서 건설업계 위기도 본격화하는 모양새다. 공사비 급등으로 인한 수익성 악화, 미분양 심화 등으로 인해 연쇄부도 현상이 속출하면서 다시금 '4월 위기설'이 고개를 들고 있다. 중견 건설사는 물론 이제 대형 건설사도 안심할 수 없어 보인다.

건설 위기는 지난해 국토교통부 시공능력평가 58위 신동아건설이 법정관리(기업 회생절차)를 신청하며 급격히 체감되고 있다. 신동아건설에 뒤를 이어 경남지역 2위 건설사인 대저건설(시평 103위)도 법정관리를 신청했다.

이에 앞서 지난해 11월 부산지역 7위 신태양건설이 법정관리 신청서를 제출했고, 같은 해 12월 전북지역 4위 제일건설은 미분양 부담을 떨치지 못하고 최종 부도 처리됐다.

건설업계는 잠재돼 있던 유동성 위기가 속속 드러나고 있다는 반응을 보였다. 집값이 하락세에 접어든 상황에서 인건비와 공사비 등은 계속 오르는데, 미분양까지 겹치며 현금 흐름이 막히면서다.

국토부에 따르면 지난해 11월 말 기준 전국 미분양 주택은 6만5146가구로 집계됐다. 준공 후 미분양 주택도 1만8664가구로, 4년4개월 만에 최고점을 찍었다. 전체 미분양 주택 중 77.8%(5만652가구)가 비(非)수도권에 쏠려있지만, 최근 서울을 중심으로 한 수도권에서도 미분양 주택 거래가 줄어드는 추세다.

문제는 지난달 역대급 '어닝쇼크'를 낸 현대건설 실적으로 인해 대형사들도 안전하지만은 않다는 우려가 나온다는 점이다.

현대건설은 지난해 1조2000억원의 영업적자를 기록하면서 23년만에 가장 큰 손실을 냈다. 고환율과 원자재 가격 상승 기조가 지속되면서 수익성을 갉아먹었고, 자회사인 현대앤지니어링의 해외 사업장 손실이 컸다.

이번주 GS건설과 대우건설, DL이앤씨 등 주요 건설사 실적 발표가 대거 예정돼 있는데, 검단 사태 이후 기저효과가 지속 중인 GS건설을 제외하고 연간 영업이익 감소가 예상된다.

내부적으로 탄핵 정국으로 인한 정치적 불확실성에 미국발 관세 쇼크까지 건설업계를 둘러싼 대내외 환경이 그리 녹록지 않아 보인다. 여기에 금융권마저 리스크 관리를 위해 건설업계에 대한 대출 옥죄기에 나서면서 건설사들은 진퇴양난에 빠지게 됐다.

상황이 이렇듯 심각해지자 일각에선 유동성 위기가 본격화해 '4월 위기설'과 같은 연쇄 부도가 현실화할 수 있다는 우려도 나온다.

4월 위기설은 지난해 태영건설이 촉발시킨 부실 사업장 프로젝트파이낸싱(PF) 리스크가 총선이 열리는 4월과 맞물려 현실화할 수 있다며 제기된 업계 예측을 뜻한다. 당시 위기설은 결국 해프닝으로 끝났지만, 고질적인 업계 불황에 지난해에 이어 올해도 위기설이 고개를 들고 있다.

한 중견 건설사 관계자는 "올해 건설업계가 직면한 위기는 단순히 반복되는 대내외 경계 사이클 속 일시적 위축이 아니다. 단순 제도 개선에 의존한 업계의 고질적 문제가 터져나온 것"이라며 "이제는 한계가 온 시점이다. 건설업계를 둘러싼 모든 이해관계자들이 합심해 실질적이고 구체적인 실천 방향이 필요하다. 주택공급 확대, SOC 조기 발주, 건설공사비 현실화 등 건설경기 회복 정책의 지체 없는 집행이 우선 필요하다"고 강조했다.

김호진 기자 hoo1006@sporbiz.co.kr