[한스경제=변동진 기자] 대웅제약이 서울대와 손잡고 1회 복용으로 충분한 독감 치료제 개발에 나선다.

대웅제약은 '구아니딘 오셀타미비르를 활용한 장기지속형 항바이러스제 개발’연구가 보건복지부의 감염병 예방·치료 기술개발사업 신규지원 대상과제로 선정됐다고 11일  밝혔다.

이른바 '타미플루'로 알려진 항바이러스제 성분 '오셀타미비르'의 내성 문제를 해결하고 복약 횟수를 기존 10회에서 1회로 개선하는 것이 핵심이다. 연구는 이연 서울대학교 화학부 교수 연구팀과 함께한다. 

대웅제약은 완제품 개발 및 임상약 생산·허가를, 대웅바이오는 원료 합성법 개발 및 GMP(의약품 제조·품질관리기준) 생산, 서울대는 물질 개발, 한국화학연구원은 생체 외(in vitro), 생체 내(In vivo) 효력 및 독성시험을 담당한다. 또한 복지부로부터 3년간 약 20억원의 연구개발비 지원을 받는다. 

대웅제약에 따르면 내성이 생긴 바이러스는 항바이러스제와 잘 결합되지 않는데 '구아니딘기' 물질이 바이러스 표면에 있는 단백질 효소와 강력한 전기적 상호작용으로 바이러스와 뛰어난 결합력을 보여준다. 이를 바탕으로 내성이 생긴 바이러스에 대응 가능한 차세대 항바이러스 치료제를 개발할 계획이다.

다만 이 물질은 생체이용률이 4%대로 매우 낮다. 대웅제약과 서울대 연구팀은 약물이 더 잘 흡수되고 효과적으로 작용하도록 약물의 구조를 바꿔주는 ‘프로드럭' 기술을 적용해 해결할 예정이다. 서울대와 한국화학연구원의 동물 실험에서 100%에 가까운 생체이용률을 보였다.

대웅제약 관계자는 "새로운 치료제를 개발하고 감염병 예방부터 치료, 관리까지 전 주기에 대응할 수 있는 토탈 솔루션을 구축해 국민 건강을 지키는 데 최선을 다할 것"이라고 말했다.

변동진 기자 bdj@sporbiz.co.kr