[한스경제=김우정 기자] HD현대중공업은 15일 필립 골드버그 주한 미국 대사가 울산 HD현대중공업을 방문해 상호 협력방안을 논의했다고 밝혔다. HD현대중공업은 현재 미국 함정 유지보수(MRO) 시장 진출을 모색 중이다. 

놀란 바크하우스 주부산 미국 영사 등과 함께 한 골드버그 대사의 이날 현장 방문에는 정기선 HD현대 부회장과 이상균 HD현대중공업 사장이 맞아 HD현대중공업의 주요 사업 현황을 직접 소개했다.

이번 방문은 골드버그 대사가 HD현대중공업을 직접 둘러보고 상호 협력 방안을 논의하고 싶다는 의사를 밝히며 성사된 것으로 전해진다.

골드버그 대사 일행은 HD현대중공업의 상선 건조 현장을 시찰한 후 특수선 야드로 이동해 차세대 이지스 구축함, 최신예 초계함 등 건조 중인 함정들과 도크, 창정비시설 등을 살펴봤다. 미국은 자국 함정의 유지·보수·정비(MRO) 물량의 일부를 해외에서 수행하는 방안을 검토 중이다. 

이에 지난 2월에는 카를로스 델 토로 미국 해군성 장관이 HD현대중공업을 찾아 함정 건조 역량을 직접 확인한 바 있다.

HD현대중공업은 미국선급협회(ABS)와 국내 정비 전문업체, 중견 조선소 등과 함정 MRO 사업 협력 강화를 위한 협약을 체결하는 등 관련 사업을 확대해 나가고 있다.

이상균 HD현대중공업 대표이사는 “그 어느 때보다 전 세계적으로 안보에 대한 관심이 증대되고 있는 상황”이라며 “오랜 우방이자 세계 최강국인 미국과의 협력을 강화해 K-방산을 선도해 나갈 것”이라고 말했다.

골드버그 미국 대사는 “미국과 HD현대가 상선과 함정 분야에서 훌륭한 파트너십을 구축할 잠재력이 많다고 생각한다”고 말했다.

김우정 기자 yuting4030@sporbiz.co.kr