[한스경제=권선형 기자] 정부가 칠레와 리튬 등 핵심광물 공급망 협력을 강화한다.

산업통상자원부는 15일(현지시간) 칠레 산티아고에서 광업부와 제5차 한-칠레 자원협력위원회를 개최하고 양국간 리튬 등 핵심광물 공급망 협력 강화 방안을 논의했다고 밝혔다.

칠레는 리튬 매장량이 930만t으로 세계 1위(33.2%) 국가다. 작년 4월 국가리튬전략을 발표하고 국가 주도로 본격적인 리튬 개발·생산을 추진하고 있다.

산업부는 “칠레는 배터리 등 첨단산업 핵심광물인 리튬 공급망 강화 측면에서 핵심거점 협력국가로 현재 LG엔솔, 삼성SDI 등 우리 기업들이 탄산리튬을 수입하고 있다”며 “이번 자원협력위는 지난해 APEC정상회담을 계기로 양국이 리튬관련 구체적인 협력방안을 논의키로 합의함에 따른 후속조치”라고 설명했다.

이날 자원협력위원회에서 양국은 핵심광물 전략을 공유하고, 칠레의 광미(광물찌꺼기)에서 핵심광물을 추출하는 재자원화 기술개발과 한국의 우수한 친환경 리튬추출기술 등에 협력하기로 뜻을 모았다.

산업부는 이번 자원협력위원회를 계기로 LX인터, 포스코홀딩스 등 한국기업과 SQM, ENAMI 등 칠레 핵심광물 기업들이 한자리에 모이는 한-칠레 민간기업 핵심광물 협력 심포지엄도 개최했다.

윤창현 자원산업정책국장은 “이번 자원협력위 개최를 계기로 칠레와 핵심광물 공급망 협력이 본격화됐다”며 “앞으로도 리튬 등 핵심광물의 안정적 수급을 위해 칠레와 다양한 방면에서 자원협력을 강화해 나갈 계획”이라고 말했다.

권선형 기자 peter@sporbiz.co.kr