[한스경제=임준혁 기자] 한국과 영국 간 자유무역협정(FTA) 개선을 위한 제5차 공식협상이 7~11일 서울에서 열린다.

산업통상자원부 통상교섭본부는 이번 협상에 우리 측 권혜진 자유무역협정교섭관과 영국 측 아담 펜 기업통상부 부국장을 각각 수석대표로 하는 60여명의 양국 대표단이 참여한다고 이날 밝혔다.

양국은 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트) 이후 한-EU FTA 수준으로 체결됐던 한-영 FTA 현대화를 목표로 하고 있다. 한-영 FTA는 2019년 서명됐으며 2021년 공식 발효됐다.

한-영 FTA 현대화의 일환으로 양국은 기업이 활용하기 용이한 수준으로 원산지 기준을 완화하고 공급망·디지털 무역 등 신통상규범을 도입하기 위해 2023년 11월 협상 개시 선언 이후 4차례 협상을 개최했다.

이번 제5차 개선협상에서는 서비스, 투자, 디지털무역, 원산지 규정, 정부조달 등 16개 분과에서 세부 협상을 진행해 주요 쟁점에 관한 양측 입장차를 좁히는 데 주력할 계획이다.

권혜진 자유무역협정교섭관은 “보호무역주의의 심화에 대응하기 위한 FTA 체결의 중요성은 나날이 커지고 있다”면서 “한-영 FTA 개선협상을 통해 양국이 글로벌 공급망 리스크에 공동 대응하고 주요 산업에서 양국 간 교역·투자·협력을 확대해 나가기를 희망한다”고 말했다.

임준혁 기자 atm1405@sporbiz.co.kr