[한스경제=김동주 기자] 보건당국이 올 여름철 국내 코로나19 유행 가능성을 우려하고 이에 대비한 현황 점검에 나섰다.

질병관리청(청장 지영미, 질병청)은 최근 국외 코로나19 증가에 따라, 국내에서도 여름철 유행 가능성에 대비하고자 지난 10일 제5차 ‘호흡기감염병 관계부처 합동대책반’ 회의를 개최해 호흡기감염병 발생 상황을 공유하고 대응 상황을 점검했다.

질병청에 따르면 최근 중국, 태국, 대만 등 아시아 국가를 중심으로 코로나19 발생이 증가하고 있으나, 국내는 아직까지 안정적인 수준을 유지 중이다. 

올해 22주차(5월25일~31일) 국내 병원급 의료기관(표본감시기관 221개소)의 코로나19 입원환자 수는 105명으로 최근 4주간 소폭의 증감을 반복하며 매주 100명 내외 수준이다. 연령별로는 65세 이상 연령층이 올해 누적 전체 입원환자 수의 59.9%(1513명/2525명, 5월31일 기준)로 가장 많았다.

코로나19 바이러스 검출률은 최근 3주간 8% 내외 수준을 유지 중이며 하수감시 바이러스 농도도 여전히 낮은 수준이나, 21주차부터 완만한 증가세(전주대비 +3.2%)를 보이고 있다. 

지난달 말까지 코로나19 변이 바이러스는 NB.1.8.1.이 올해 2월 첫 검출 이후 점유율이 증가하여 31.4%로 가장 높은 비율을 차지했으며 그 외 XEC 24.8%, LP.8.1 23.5% 순이었다. XDV 하위계열인 NB.1.8.1.은 기존 변이 대비 면역 회피능의 소폭 증가가 확인됐으나 중증도를 높인다는 증거는 아직 보고된 바 없다. 

질병청은 여름철 유행에 대비해 코로나19 고위험군 중 지난 2024-2025절기 접종을 받지 못한 미접종자를 대상으로 당초 4월 종료 예정이었던 예방접종을 연장해 오는 30일까지 실시하고 있다.

아울러 최근 개최된 예방접종전문위원회 심의 결과에 따라 오는 10월 중 새로운 코로나19 백신(JN.1 계열 LP.8.1)으로 2025-2026절기 접종이 시행되된다.

코로나19 치료제는 정부 비축과 제약사 수급을 통해 공급하고 있으며, 국내 재고량은 전년도 규모의 여름철 유행 시 대응 가능한 수준으로 판단된다. 

질병청은 코로나19 치료제 중 ‘팍스로비드정’, ‘베클루리주’의 건강보험 적용에 따른 전면적인 시중 유통체계로 원활한 전환을 위해, 관계부처(복지부, 식약처)와 함께 치료제 수급 상황을 모니터링하고, 정부 재고의 효율적인 사용을 위해 지자체 협조체계 구축 등 관리를 강화할 계획이다.

아울러 식약처는 코로나19 자가검사키트 재고 역시 현재 안정적인 수준이며, 상황에 따라 신속하게 공급을 확대할 수 있는 체계를 갖추고 있다고 전했다.

지영미 질병청장은 “국외 코로나19 발생 증가와 예년의 유행 양상을 고려할 때, 국내 여름철 코로나19 유행 가능성이 있는 상황”이라며 “국민들께서는 일상에서 손씻기, 기침예절, 호흡기증상 발생 시 마스크 착용 등의 호흡기감염병 예방수칙을 준수하는 것이 중요하다”고 강조했다.

이어 “아직까지 코로나19 국내 유행 양상은 두드러지지 않으나 질병청은 국내외 코로나19 발생 동향을 면밀히 파악해 치료제 수급 등 유행 상황별 대응 전략을 선제적으로 수립해 여름철 코로나19 유행에 철저히 대비해 나갈 것이며, 코로나19 유행 시 관계부처 및 전문가분들과 긴밀하게 협업하여 신속하게 대책을 수립하고 이행할 것”이라고 말했다.

아울러 “최근 증가하고 있는 성홍열 등 호흡기감염병에 대해서도 지속적인 감시체계를 유지하면서, 국민과 의료계에 정보를 공유하고, 필요 시 ‘호흡기감염병 관계부처 합동대책반’을 통해 대응 방안을 논의해 나가겠다”고 덧붙였다.

김동주 기자 ed30109@sporbiz.co.kr