[한스경제=이소영 기자] 전세계적으로 보호무역주의 추세가 강해지며 제약바이오 분야도 기업들에 대한 ESG(환경·사회·경영) 경영 강화 압박이 강해지고 있다. 국내 제약바이오 기업들의 경우 아직 준비가 미흡하다는 지적이 나와 적절한 대응 방안 수립이 필요해 보인다.

박세연 한화투자증권 리서치센터 수석연구위원은 '보호무역주의 확산과 ESG 대응 과제'라는 보고서를 통해 미국과 EU 등 주요국이 보호무역주의와 자국 우선주의 정책이 각 산업 분야로 확대되고 있다고 분석했다.

코로나 사태, 러시아·우크라이나 전쟁 이후 산업 경쟁력이 저하되고 무역적자가 심화되는 등 경제 여건이 악화되며 경제 안보에 대한 인식이 더 강해진 것이다.

중국 제약바이오 견제 수단, ESG

미국과 중국 간 갈등이 더욱 심화되며 기술패권 경쟁은 반도체 분야를 넘어 바이오산업으로도 확대되고 있다.

중국은 제약바이오 산업에서 선진국과 원료 공급, 신기술 개발 속도 격차를 빠르게 줄이고 있다. 주요국들은 첨단바이오 분야 기술 확보와 시장 선점을 위한 지원 정책뿐 아니라 중국을 견제하기 위한 정책도 펼치고 있다.

미국과 EU는 중국을 견제하기 위한 수단으로 ESG를 활용하고 있다. 특히 환경과 인권, 정보공개의 투명성 이슈를 적극적으로 이용하고 있다. 

정부의 기조에 따라 빅파마들은 거래조건으로 ESG 요건을 갖출 것을 요구하고 있다. 빅파마들 역시 환경 분야에서 온실가스 감축 활동, 재생에너지 확대, 폐기물과 포장재 감소 등의 활동을 전개하면서 거래 상대방에도 같은 요구하는 것이다. 

사회 분야에서 요구하는 기준 역시 엄격해지고 있다. 빅파마들은 사회 분야에서 의약품 접근성, 동물실험 윤리 정책 강화, 인적 자원 관리, 윤리 경영 이슈를 중요하게 여기며 인권 실사 등을 규제화하고 있다. 

미국은 2021년 12월 위구르 강제노동 방지법(UFLPA)을 제정한 이후 EU, 독일, 영국, 호주, 뉴질랜드 등에서 인권 실사를 진행하고 있다. EU는 지난 7월 공급망 실사지침을 발효하고 일정 규모 이상의 기업에게 공급망 내 인권, 환경 관련 위험을 관리하기 위해 실사와 정보공개 책임을 의무화하고 있다.

박 연구원은 "글로벌 기업이 자사의 인권관리체계를 주요 협력사에 요구하고, 협력사가 다시 하위 협력사에게 인권 관리를 요구하는 이른바 연쇄효과가 유발되고 있다"며 "공급망 관리 전반의 ESG 컴플라이언스 대응이 강조되고 있다. 국가 차원의 통상 무역 흐름을 지켜보고 우리 산업과 기업에 미치는 영향을 식별해 관리하고 이해관계자들에게 투명한 정보 공개를 해야 한다"고 설명했다.

국내 기업, '실사지침' 준수에 더 신경 써야

국내 제약바이오 기업들 역시 ESG 강화에 적극적으로 나서고 있다. 국내에서 진행되는 ESG 평가에서 뿐만 아니라 글로벌 최고 수준의 ESG 평가에서 인증 획득을 하는 사례가 증가하고 있다.

SK바이오팜은 모건스탠리캐피털 인터내셔널(MSCI)의 올해 ESG 평가에서 가장 높은 등급인 AAA 등급을 획득했다. 이는 전체 평가 대상 기업 중 상위 3%에 해당하는 기업에만 주어지는 등급이다.

삼성바이오로직스는 다우존스 지속가능경영 월드 지수에 4년 연속 이름을 올리고 있다. 이 지표에 해당하는 기업들은 전 세계 유동시가총액 상위 상장사 2500여 곳 중 경제적 성과와 ESG 성과 상위 10% 내에 해당하는 기업들이다.

그러나 대한상공회의소가 국내 수출기업 205개사를 대상으로 진행한 '국내 수출기업의 ESG 규제 대응현황 정책과제'에 따르면 국내 기업들의 ESG 수출규제 인식과 대응 수준은 아직 미흡하다.

특히 공급망 실사를 실시하고 있지 않아 해외 협력업체 관리에 어려움을 겪고 있는 점이 지적됐다. 지난해 기준 국내 기업의 EU 수출상위 5개 품목(자동차, 이차전지양극재, 선박, 자동차부품, 바이오의약품) 중 바이오의약품도 속하는 만큼 공급망 실사지침 준수의 필요성이 더 커지고 있다.

박 연구원은 "미국·EU와 중국 간 경쟁이 심화될 경우 국내 제약바이오기업이 반사이익을 얻을 수 있으나 공급망에서 요구하는 ESG 요건을 충족하지 못하면 빅파마와의 거래에서 배제될 수 있기 때문에 대응 방안을 마련해야 한다"며 "정부 역시 완제의약품과 원료의약품의 핵심 품목에 대한 수급 전망, 교역 대상국의 지정학적 위험 요인을 고려하고 기후·환경, 인권, 지배구조 규범 등 ESG 리스크를 식별해 산업과 기업에 적절한 정보를 제공할 필요가 있다"고 분석했다. 

이소영 기자 sylee03@sporbiz.co.kr