[한스경제=최창민 기자] 현대자동차·기아가 현대차 인도법인 IPO를 통해 마련한 자원의 현지 재투자 일환으로 인도공과대학(IIT)과 손잡는다. 배터리와 전동화 분야 기술 선도를 위한 공동 연구 체계를 구축한다.

현대차·기아는 3일(현지시각) IIT 최상위 3개 대학과 ‘현대 혁신센터(Hyundai CoE, Centre of Excellence)’ 공동 설립을 위한 업무 협약을 맺었다고 밝혔다.

이날 협약식에는 현대차·기아 연구개발기획조정실장 성낙섭 전무를 비롯해 인도권역기획실 류재완 상무, 인도기술연구소장 이근한 상무 등 회사 관계자와 IIT 델리의 랑간 바네르지 총장, 비자야 케탄 파니그라히 학생처장 등 학교 관계자가 참석했다.

IIT는 1951년 설립된 인도 국립 공학 교육기관으로 인도 최고 명문대학으로 꼽히며 미국 실리콘밸리에서 일하는 대다수의 인도계 IT 인재들을 배출했다. 인도 전역에 걸쳐 23개 캠퍼스를 운영하고 있다. 이번 공동 연구에는 인도 학계 내 영향력이 우수한 △IIT 델리 △IIT 봄베이 △IIT 마드라스 등 최상위 3개 대학이 참여한다.

현대차·기아는 이들 대학과 현지 특화 모델인 현대 혁신센터를 설립, 오는 2025년부터 5년간 약 100억원 규모의 투자를 통해 배터리·전동화 관련 연구를 공동 수행한다. 소프트웨어와 수소연료전지 등으로 협력 분야를 지속 확대해 나간다는 계획이다.

현대차·기아는 혁신센터를 통해 IIT의 우수 교수진과 공동 연구를 수행해 배터리·전동화 분야 초격차 기술을 확보할 계획이다. 신진 교수진으로부터 새로운 연구 아이디어를 공모받아 현지 시장에 특화된 기술이나 기능을 발굴하는 등 인도 내 미래 기술 핵심 연구 네트워크를 구축한다는 계획이다.

IIT 델리 내 위치한 인도 유일의 전기차 연구기관인 ‘CART(Centre for Automotive Research and Tribology)’와의 긴밀한 협력으로 인도 정부의 전기차 보급 정책과 연계해 인도 내 전기차 생태계 구축에도 기여할 예정이다.

성낙섭 현대차·기아 연구개발기획조정실 전무는 "이번 현대 혁신센터를 통해 인도 최고의 공과대학에서 글로벌 산업을 이끌어가는 우수한 인재들과 협력할 수 있게 돼 기쁘다"며 "현대차·기아는 인도 학계와의 상호 협력을 바탕으로 동반 성장하며 배터리·전동화 분야의 첨단 기술을 선도해나갈 것”이라고 말했다.

최창민 기자 ichmin61@sporbiz.co.kr