[한스경제=김근현 기자] 육군특수전사령부(특전사) 요원들의 구형 K-1A 기관단총을 새 총기로 바꾸기 위한 사업이 재추진될 전망이다. 당초 '체계개발'에서 '국내구매'로 방식이 전환돼 재진행된다. 군사기밀 유출로 사업이 중단된 지 약 2년4개월 만이다.

16일 방위사업청과 업계에 따르면 '특수작전용 기관단총 1형' 사업 예비설명회가 지난 13일 방사청 기동사업부 특수전사업팀장 주관으로 정부과천청사 내 방사청 입찰실에서 열린 것으로 알려졌다.

방사청은 이번 설명회에서 국내 방산 업체들을 대상으로 특수작전용 기관단총 총기·조준경 등에 관한 사업 일정과 예산 규모를 사업추진계획을 설명한 것으로 전해졌다.

관계당국은 신형 총기의 전력화 시점은 일단 2~3년 뒤로 예상하고 있다. 이를 위해 사업타당성 조사 등을 거쳐 계획을 구체화할 계획인 것으로 알려졌다.

'특수작전용 기관단총 1형' 사업은 군 당국이 성능이 개선된 새로운 기관단총을 도입해 노후화된 K-1A를 대체하는 등 특수작전 임무수행 능력을 보장하기 위한 차원에서 추진해온 것이다.

특전사는 과거 미국의 M-3 기관단총을 사용하다 국내 기술로 개발한 K-1A를 1981년 도입해 올해까지 43년째 운용 중이다.

그러나 K-1A는 △총기 노후화에 따라 정확도·내구도가 떨어지는 데다, △조준경·라이트 등도 부착할 수 없어 현재 우리 군의 작전요구성능(ROC)에 맞지 않는다는 지적을 받아왔다.

이에 군 당국은 특전사 요원들에게 우수한 개인화기를 지급하고자 2016년 11월 '특수작전용 기관단총 1형' 사업을 중기 전환 소요로 결정했다. 

군 당국은 이후 경쟁을 거쳐 2020년 6월 이 사업 우선협상 대상 업체로 다산기공을 선정했다.

그러나 전직 다산기공 임원이 2015~2020년 기간 합동참모회의 등에서 다루거나 결정한 기관총·저격총 관련 ROC 등 군사기밀을 다산기공 측에 넘기고 금품을 챙긴 사실이 드러나 이 사업도 2021년 6월중단됐다.

방사청은 당시 다산기공이 사업 입찰에 12개월 동안 참여할 수 없도록 하는 등 부정당업자 제재를 가했다.

군 당국이 중단했던 '특수작전용 기관단총 1형' 사업을 재개하기로 한 건 특전사의 K-1A 기관단총 노후화가 심각해 그 대체를 더 이상 미룰 수 없다고 판단했기 때문인 것으로 보인다.

특히 방사청은 당초 체계개발 방식으로 진행했던 이 사업을 올 8월 말 국내구매 사업으로 전환했다. 사업 중단 기간 국내 방산 업체들의 관련 기술이 발전한 점 등이 그 배경이 됐다고 한다.

군 당국은 그간 K-1A 대체 목적으로 '특수작전용 기관단총 1형'과 '2형' 등 2개 사업을 동시해 추진해왔다. 이 중 도입 수량은 '1형'이 더 많다. 군 당국은 사업 1형을 통해 1만6000여정의 새 기관단총을 도입할 계획인 것으로 알려졌다.

이번 특수작전용 기관단총 1형 사업엔 소구경 화기 제조업체 SNT모티브가 도전할 것으로 예상된다. 다산기공이 1형 사업에 다시 참여하고자 할 경우 앞선 기밀유출 사건을 이유로 '페널티'를 적용받는다.

특수작전용 기관단총 2형 사업도 구매 방식으로 진행돼 SNT모티브의 5.56㎜ 특수작전용 기관단총 STC-16이 올 4월 전투적합 판정을 받아 5월에 방사청과 공급계약을 체결했다. STC-16은 12월 중 제식명 'K-13'으로 군에 납품될 예정이다.

김근현 기자 khkim@sporbiz.co.kr