[한스경제=조나리 기자] 한화에어로스페이스가 전투기 엔진 소재의 국산화를 위한 기술 개발에 나선다. 현재 엔진에서 뿜어지는 섭씨 1500도 이상의 화염을 견디는 특수 소재는 수입에 의존하고 있어 기대가 모아지고 있다.

한화에어로스페이스는 지난 25일 서울 양재동에서 한국항공우주기술연구조합, 산업기술평가관리원, 서울대 등과 ‘터보팬 항공엔진용 인코넬 718 초내열 합금 주단조품 개발’ 협약식을 개최했다고 26일 밝혔다.

한화에어로스페이스는 산업통상자원부 기술개발사업의 일환으로 2026년까지 ‘인코넬 718’ 제조 기술을 국산화하고 데이터베이스를 구축할 계획이다. 인코넬 718은 내열성이 높아 섭씨 1500도 이상의 화염을 견딜 수 있어 항공엔진에 가장 많이 사용되는 특수합금이다.

지난 40년간 9000대 이상의 항공엔진을 생산해온 한화에어로스페이스는 올해 1월부터는 무인기의 엔진 소재를 개발하고 있다. 이번 연구를 통해 더 높은 온도를 견디는 유인 전투기 소재의 국산화에도 나선다.

한화에어로스페이스 관계자는 “주요 국가들이 수출을 제한할 수 있는 엔진 소재의 국산화를 통해 100% 국내 기술로 자주 국방은 물론 방산 수출에도 기여하도록 산학연과 함께 노력하겠다”고 말했다.

조나리 기자 hansjo@sporbiz.co.kr