[한스경제=이정인 기자] '코리안 몬스터' 류현진(36ㆍ토론토 블루제이스)이 미국프로야구 메이저리그(MLB) 복귀가 임박했음을 알렸다.

류현진은 10일(이하 한국 시각) 미국 플로리다주 더니든 TD볼파크에서 열린 미국프로야구 마이너리그 로우 싱글A 탬파 타폰즈(뉴욕 양키스 산하)와 홈 경기에 선발 등판해 4이닝 3피안타 무사사구 1탈삼진 무실점으로 호투했다. 투구 수는 37개였다.

류현진이 실전 경기에서 4이닝 이상을 책임진 건 지난해 6월 2일 MLB 시카고 화이트삭스전 이후 약 13개월 만이다.

지난해 6월 팔꿈치 인대 접합 수술(토미 존 서저리)을 받은 류현진은 순조로운 재활 과정을 밟고 있다. 올해 5월 불펜 투구, 지난달 라이브 피칭을 거쳐 이달 5일 마이너리그 루키리그 경기에 등판했다. 2경기 연속 안정적인 모습을 보인 류현진은 7월 내 복귀에 청신호를 켰다.

이날 토론토 산하 더니든 블루제이스 소속으로 출전한 류현진은 1회 선두 타자 헤라르드 세르나와 후속 타자 헤수스 로드리게스를 외야 뜬공으로 처리했다. 후속타자 벤 라이스에게 좌익수 방면 2루타를 허용했으나 수비수들이 중계 플레이로 3루로 뛴 그를 잡아낸 덕분에 이닝을 마무리했다.

2회와 3회는 모두 삼자범퇴로 막았다. 마지막 4회엔 위기관리 능력을 뽐냈다. 세르나에게 3루 땅볼을 유도했으나 수비 실책으로 1루 진루를 허용했다. 그러나 류현진은 무사 1루에서 로드리게스를 유격수-2루수-1루수로 이어지는 병살타로 요리했다. 이후 라이스와 마르티네스에게 연속 안타를 허용해 2사 1, 2루 위기에 다시 놓였으나 에스카니오를 삼진 처리하며 실점없이 이닝을 끝냈다.

토론토는 10일 디트로이트 타이거스전을 마지막으로 MLB 전반기 경기를 마무리했고, 올스타 브레이크를 거쳐 15일부터 후반기에 돌입한다.

이정인 기자 lji2018@sporbiz.co.kr