[한스경제=우승준 기자] 더불어민주당 대선후보가 확정되고 국민의힘 4강 대진표가 완성되면서 ‘제3지대’ 후보들의 대권 행보도 빨라지는 모양새다. 더욱이 제3지대 후보들의 발걸음은 여야의 대권주자들이 각각 대형 악재에 휘말리자 정치권으로부터 조명을 받고 있다. 제3지대 후보들로는 김동연 전 경제부총리 겸 기획재정부 장관와 안철수 국민의당 대표 등을 꼽을 수 있다. 

최근 김동연 전 부총리는 신당 창당 준비에 공을 기울이고 있으며, 안철수 국민의당 대표 역시 대권출마를 시사하며 대선 채비에 한창이다. 눈여겨볼 점은 이들의 행보가 중도층을 위한 움직임보다 각각 보수진영과 진보진영에 무게를 뒀다는 부분이다. 김동연 전 부총리는 ‘좌클릭’을, 안철수 대표는 ‘우클릭’을 각각 선보이고 있다는 게 정치권 중론이다. 

◆김동연, ‘구체적인 지방정책’ 및 ‘시대전환 합당 움직임’으로 진보층 구애

우선 김동연 전 부총리는 여권 대선주자인 이재명 경기도지사를 향한 견제구를 던지고 있다. 이와 함께 주요기관의 세종시 이전 및 시대전환(생활진보플랫폼 지향 정당) 합당 등 행보를 선보이고 있다. 

김 전 부총리는 지난 11일 민주당 대선 경선 레이스에서 이재명 지사가 선출되자 자신의 페이스북을 통해 “승리한 이재명 후보에게 축하를 전해야겠지만 선뜻 그럴 수 없는 것이 안타깝다”며 “이재명 후보의 낙승이 예상됐지만 결과는 달랐다. 대장동 수사가 본격화된 후 민심이 반영된 결과다. ‘제3차 국민 선거인단’ 투표에서 더블스코어 차이로 이낙연 후보에게 패했다”고 밝혔다. 

김 전 부총리는 “저는 대장동 게이트를 ‘기득권 카르텔’로 규정해왔다. 그에 대한 국민적 분노와 이재명 후보를 향한 의구심이 경선 결과에 반영된 것”이라며 “이재명 후보는 측근이 구속수사를 받고 있고 본인 또한 책임에서 자유로와 보이지 않는다. 그리고 사실 규명에 성실하게 협조하기보다는 ‘화천대유, 국민의힘 게이트’라고 명명하는 등 프레임 전환만 시도해왔다. 그런 이재명 후보의 태도에 대한 국민적 실망이 반영된 결과”라고 지적했다.

김 전 부총리는 여권에서 추진됐던 정책들을 조금 더 세분화해 유권자들에게 공유하고 있다. 여권이 국회의 세종시 이전을 추진했다면, 김 전 부총리는 서울대학교의 지방이전을 추진할 계획임을 밝혔다. 그는 지난 20일  충북도청에서 열린 기자간담회 때 “이제 충청이 대선에서 조연이 아닌 주연으로 나서야 할 때”라며 “충청이 일어서면 나라가 바뀔 것”이라고 운을 뗐다. 이어 “충청 지역을 초광역화하는 메가시티, 거점개발을 구상할 것”이라고 부연했다. 세부적으로는 “수도권 대학 중심의 서열 체계를 완화하겠다”고 강조했다. 관련 방안으로는 서울대학교를 대학원 중심대학으로 개편, 학부를 지방으로 이전하는 정책안을 꺼냈다. 그는 “전 세계적으로 상위권 대학이 수도에 몰려있는 나라는 우리나라가 유일하다”며 “이 문제를 해결하지 않고선 지역균형발전 문제의 실마리가 풀리지 않을 것”이라고 설명을 더했다.

김 전 부총리의 창당 행보도 진보 진영의 이목을 집중시키고 있다. 그는 신당 창당에 앞서 당명을 ‘새로운 물결’로 확정했다. 이와 관련 김 전 부총리 측은 “일주일간 대국민 공모를 거쳐 가장 많은 선택을 받은 ‘새로운 물결’을 당명으로 정했다”고 밝혔다. 김 전 부총리는 오는 24일 신당 창당준비위원회를 띄우기 위한 발기인 대회를 열 예정이다. 연장선상으로 김 전 부총리의 새로운 물결은 조정훈 의원이 대표로 있는 시대전환과 합당할 가능성이 높은 것으로 정치권은 전망하고 있다. 시대전환은 조 의원이 아주대학교 통일연구소장 시절 창당한 실용주의 정당으로 알려졌다. 특히 시대전환은 이념 대립에 벗어나 실용을 추구하는 생활진보플랫폼을 지향하는 정당으로 2020년 2월23일 중앙당 창당대회를 열고, 그해 3월6일 중앙선거관리위원회에 정당 등록을 마쳤다. 이 과정에서 김 전 부총리와 조 의원은 아주대학교에서 함께 호흡한 이력도 눈길을 끌었다. 조 의원이 아주대 통일연구소장을 맡던 2017년 당시 김 전 부총리는 아주대 총장을 지냈다.

◆안철수, ‘대장동 특검’ 및 ‘문재인 정권 대북관 비판’으로 보수층 구애

김 전 부총리가 진보층을 향해 구애를 펼치고 있다면, 안철수 대표는 보수층에 무게를 둔 행보를 선보여 이목을 집중시키고 있다. 안 대표의 윤석열 전 검찰총장 견제구 및 안보 정책 발언이 이를 방증한다. 

안 대표의 윤 전 총장을 향한 압박은 윤 전 총장의 이른바 ‘전두환 발언’ 논란 때 돋보였다. 윤 전 총장은 지난 19일 국민의힘 부산 해운대갑 당원협의회 사무실을 방문해 “전두환 전 대통령이 군사 쿠데타와 5·18(광주민주화운동)을 빼면 정치는 잘했다고 말하는 호남 분들이 많다”며 전두환 전 대통령을 두둔하는 분위기의 주장을 꺼냈다. 이에 안 대표는 20일 자신의 페이스북을 통해 “그냥 말실수로 치부할 수 없는 수준”이라며 “우선 생각을 교정하고, 그 시절 고통받았던 분들에 대해 공감하는 마음가짐부터 다지시기 바란다. 무엇보다 진솔한 사과가 먼저”라고 지적했다.

이런 가운데, 안 대표는 이재명 지사를 둘러산 이른바 ‘대장동 의혹’에 대해서는 국민의힘에서 촉구하는 ‘특검’에 무게를 실기도 했다. 그는 지난 18일 국회에서 열린 최고위원회의 때 “이재명 후보에게 거듭 경고한다. 경선 마지막 투표에서 여당 지지자 10명 중 3명도 이 후보를 지지하지 않았다는 사실을 직시하기 바란다”며 “아무리 검찰이 손을 놓고 있어도, 대장동 게이트가 ‘이재명 게이트’라는 증언과 증거들이 하루하루 쌓이고 있다”고 비판했다. 이어 “특검을 통해 본인의 결백을 증명하고, 본인의 주장대로 ‘국민의힘 게이트’였다는 것을 밝혀야 하지 않겠나. 그것이 여당 대선후보로서의 책임 있는 자세이며, 내년 대선을 국민의 손에 돌려드리는 유일한 길”이라고 촉구했다. 이는 중도 성향의 보수 지지층을 향한 구애 전략으로 보인다는 게 야권 관계자의 전언이다. 

안 대표는 보수정당의 강점으로 부각되는 안보 현안에 있어서도 발빠른 움직임을 선보였다. 합동참모본부는 지난 19일 오전 10시17분쯤 함경남도 신포 동쪽 해상에서 탄도미사일 1발이 동해상으로 발사되는 것을 포착했다.

안 대표는 같은날 자신의 페이스북을 통해 북한의 미사일 도발을 지적함과 동시에, 현 정권의 안일한 대북관계를 비판했다. 안 대표는 “신포에서 탄도미사일을 발사했다면 잠수함에서의 SLBM 발사를 배제할 수 없는 심각한 상황”이라며 “(청와대는) 북한이 아무리 도발을 거듭해도, 계속 북한의 심기를 거스르지 않으려고 조심하고 있다”고 우려했다. 이어 “문재인 정부는 대선전 남북정상회담을 통해 정권재창출을 이루고, 차기 정부를 통해 남북정상회담의 결과를 승계시키려는 ‘문재인 정권 시즌 2’를 구상하는 것 같다”고 부연했다.

안 대표는 재차 “문재인 대통령은 대한민국 국민이 뽑은 대한민국의 지도자이지 ‘민족의 지도자’가 아니다. 대통령은 국가와 국민을 지키는 자리”라며 “대한민국 대통령은 국가의 존립과 국민의 생명을 위태롭게 하는 북한의 연이은 도발에 대해 분명한 입장을 밝혀야 한다. 연일 미사일을 쏴대고 있는 북한에 대해서 입장 표명은커녕, 허접한 남북정상회담, 공허한 종전선언에 매달리는 6개월짜리 정권이 한심하다 못해 불쌍하다”고 질타를 더했다. 

우승준 기자 dn1114@sporbiz.co.kr