| 한스경제=김동주 기자 | 젬백스앤카엘(젬백스)이 신약 후보물질 ‘GV1001’의 진행성핵상마비(PSP) 장기 임상시험 결과에서도 GV1001의 효과와 안전성을 확인했다고 24일 밝혔다.

회사에 따르면 선행 임상시험과 연장 임상시험을 합친 72주의 전체 임상시험에서 진행성핵상마비 리처드슨 신드롬(PSP-RS) 유형 환자군을 대상으로 PSP 등급 척도의 총점 변화량을 분석한 결과 GV1001 저용량(0.56mg)군에서 외부 대조군 대비 통계적 유의성을 확인했다. 

다만, 이는 젬백스가 이날 공시한 1차 지표와는 별도의 데이터이다.

이번 임상시험은 한국에서 처음으로 진행된 PSP 임상시험으로 선행 임상시험 24주에 연장 임상시험 48주를 더해 총 72주 동안 진행됐다. 선행 임상은 위약, GV1001 0.56mg, 1.12mg 세 군으로 나누어 진행했고 연장 임상은 선행 임상 후 추가 투약을 희망하는 환자를 대상으로 GV1001 1.12mg을 투약했다. 

데이터 분석 결과, PSP-RS 유형에서 GV1001 저용량군은 72주 차에 MMRM추정법을 이용한 최소자승평균(LS mean)으로 계산한 PSP 등급 척도 총점 변화량에서 5.61점 악화되는데 그쳤다. 

이 결과는 PSP가 파킨슨증 중에서도 질병의 진행이 빠른 유형에 속하는 질환임에도 불구하고 GV1001을 장기 투여했을 때 질병 진행 속도 완화 효과가 지속적으로 유지된다는 것을 보여줬다는 설명이다.

젬백스는 연장 연구의 특성상 위약 대조군이 부재한 점을 보완하고 객관적인 효능을 입증하기 위해 외부 대조군을 활용한 정밀 분석을 진행했다. 이를 위해 해외에서 진행된 대표적인 PSP 임상시험 논문 3건의 위약군 데이터를 비교 분석에 활용했고 비교의 객관성을 높이기 위해 MAIC(Matching Adjusted Indirect Comparison) 통계 기법을 적용했다.

외부 논문들에 인용된 임상시험 위약군은 불과 52주 동안 10.66점 악화된 것으로 나타났는데 이를 GV1001 저용량군의 점수 변화와 비교 분석한 결과 p-값(p-value)은 0.0001 미만으로 통계적으로 유의미한 차이를 보였다.

이번 임상시험에서 주목할 점은 GV1001 투여군 72주 차의 총점 변화량과 외부 대조군 52주 차 총점 변화량을 비교한 조건의 불리함에도 불구하고 이러한 결과가 도출됐다는 것이다. GV1001 투약군은 외부 대조군 보다 무려 20주나 더 긴 기간의 변화를 측정한 값임에도 통계적 유의성을 확인했다.

아울러 이번 임상시험에서도 GV1001은 약물의 내약성 및 안전성 데이터를 확보하며 안전성을 다시 한번 입증했다.

젬백스는 72주에 달하는 임상시험 전체 데이터 및 선행 임상에서 확인한 바이오마커 결과를 모두 반영하여 글로벌 3상 임상시험을 추진할 계획이다.

김종민 분당서울대학교병원 신경과장 교수(신경인지행동센터)는 “PSP는 환자와 가족에게 큰 고통을 주는 난치병이다”라며 “PSP가 얼마나 심한지 보여주는 PSP 등급 척도 점수가 60점에 이르면 2년 생존율이 20%대로 급격히 줄어든다. 병 자체의 진행도 빨라서 40점인 환자는 불과 2~3년 만에 60점에 도달한다”라고 설명했다.

이어 “이번 72주 간의 GV1001 임상시험에서 40점대 환자들이 60점대로 진행하는 것을 2년이 아니라 무려 10년 가까이 지연시킬 잠재력이 있다는 것을 확인했다”라며 “GV1001이 PSP로 고통받는 환자와 가족에게 새로운 치료법이 되기를 희망한다”라고 말했다.

이번 임상시험을 주도한 이지영 서울시보라매병원 신경과 교수(파킨슨희귀질환센터)는 “환자들을 진료하면서 직접 느꼈던 임상적 효과가 통계 자료를 통해 다시 한번 확인된 것 같다”며 “너무나 고무적인 결과이며, 희망적”이라고 했다.

이어 “고통 받는 환자들이 더 이상 기다리지 않도록 최대한 빨리 후속 3상 임상시험을 개시하여 환자들 모두가 약을 사용할 수 있게 되었으면 좋겠다”라고 덧붙였다.

젬백스 관계자는 “이번 연구 결과가 국내외를 아울러 PSP 분야의 세계적인 석학들로부터 주목받게 되어 기쁘다”라며 “특히 장기 투약에서도 GV1001의 효과가 지속되는 고무적인 결과와 약물의 안전성 확보, 그리고 외부 대조군과의 비교 분석 결과에서 GV1001이 보여준 임상적 차이는 매우 의미가 크다”라고 강조했다. 

그러면서 “국내외 석학들과의 긴밀한 협력을 바탕으로, 추가로 도출된 임상시험 데이터와 기존에 확인된 바이오마커 분석 내용을 모두 반영하여 글로벌 3상 임상시험을 빈틈없이 추진하겠다”라고 덧붙였다.

김동주 기자 ed30109@sporbiz.co.kr