| 한스경제=김두일 기자 | 더불어민주당이 ‘지방의회법 제정’을 위해 중앙당과 지방의회가 공식적으로 연대하며 입법 추진에 총력을 기울이겠다는 의지를 천명했다.

더불어민주당 전국광역의회의원협의회(대표 최종현·경기도의회)와 전국기초의회의원협의회(대표 박열완·중랑구의회) 소속 의원 30여 명은 18일 국회 당대표 회의실에서 정청래 당대표와 간담회를 열고, ‘지방의회법 제정 건의문’ 전달과 *‘지방의회법 공동 추진 서명식’*을 함께 진행했다.

간담회에는 정청래 대표를 비롯해 조승래 사무총장, 이해식 전략기획위원장, 박승원 참좋은지방정부위원회 위원장이 참석해 지방의회와 중앙당 간 긴밀한 협력 의지를 확인했다. 현장은 화기애애한 분위기 속에서 ‘지방의회 권한 강화’라는 목표를 향해 하나로 모여드는 모습을 보였다.

정청래 대표는 “지방의회를 규정한 독립 법률이 없다는 점에서 지방의회법 제정 필요성에 적극 공감한다”며 “지방의회가 더욱 자율적이고 독립적으로 풀뿌리 민주주의를 실현할 수 있도록 중앙당이 함께 힘을 보태겠다”고 밝혔다.

최종현 광역의회의원협의회 대표는 “지역 맞춤형 정책과 주민 삶의 질 향상을 위해 지방의회는 최전선에서 뛰고 있다”며 “이를 뒷받침할 확고한 법적 기반이 필요하다. 지방의회법 제정은 선택이 아니라 필수이며 중앙당의 전폭적인 지원이 요구된다”고 말했다.

박열완 기초의회의원협의회 대표도 “지방의회가 바로 서야 지방정부가 강해지고, 나아가 국가 경쟁력이 높아진다”며 “중앙당이 지방의회 위상 강화를 위해 한층 더 힘을 실어달라”고 요청했다.

이날 의원들은 정 대표에게 △지방의회법 제정 △행정안전부 지방의회국 신설 △국회 산하 광역의회 법령 자문위원회 신설 등을 포함한 건의서를 전달했다.

이어 정청래 대표, 박승원 위원장, 조승래 사무총장, 최종현·박열완 대표 등이 ‘지방의회법 공동 추진 서명판’에 함께 서명하며 입법 의지를 공식화했다.

행사 마지막에는 “지방의회법 제정하자”, “자치분권 실현하여 지방선거 승리하자” 등의 구호가 울려 퍼졌고, 정청래 대표와 박승원 위원장도 피켓을 들고 동참하며 지방의회법 제정에 대한 강한 드라이브를 예고했다.

한편, 더불어민주당은 이번 중앙당-지방의회 협력 체계를 계기로 지방의회의 권한·독립성을 제도적으로 강화하고, 자치분권 완성과 지방자치 혁신을 향한 입법 추진에 속도를 내겠다는 방침이다.

김두일 기자 tuilkim@naver.com