| 한스경제(경주)=고예인 기자 | 최태원 SK그룹 회장이 AI 시대의 국가 경쟁력 확보를 위해 독자적인 기술력 확보와 글로벌 빅테크와의 개방적 협력을 병행하는 '투트랙' 전략의 중요성을 역설했다. AI 도입 여부가 향후 개인과 기업, 국가의 미래를 가를 것이라는 전망도 내놓았다.

SK그룹은 2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의최고경영자(CEO)서밋 부대행사 ‘퓨처테크포럼 AI’를 개최했다고 28일 밝혔다.

이날 경북 경주시 경주엑스포대공원 문무홀에서 SK그룹 주관으로 열린 퓨처테크포럼 AI는‘AI 시대의 도전과 기회, 국가 AI 생태계 전략과 해법 모색’을 주제로 미국, 싱가포르, 페루 등 APEC 주요 참가국에서 정부, 기업, 학계 등의 주요 관계자가 참석했다. 국내에서도 글로벌 AI 정책과 산업 현장에 대해 AI 리더들과 교류하려는 여러 인사들이 현장을 찾았다.

최태원 회장과 하정우 대통령비서실 AI미래기획수석비서관,매트 가먼(Matt Garman) 아마존웹서비스(AWS) CEO, 최수연 네이버 CEO, 김경훈 OpenAI Korea 총괄대표, 유영상 SK텔레콤 CEO, 사이먼 밀너(Simon Milner) Meta 부사장 등 AI 업계를 선도하는 국내외 인사들이 연사, 토론 등으로 함께했다. 글로벌 AI석학인 최예진 미국 스탠포드대 인간중심AI연구소(HAI) 교수,니틴미탈(Nitin Mittal) 딜로이트 글로벌AI리더 등도 참석해 AI 생태계 발전방향에 대한 의견을 나눴다.

최태원 회장은 ‘AI 생태계 구축(Building an AI Ecosystem)’을 주제로 한환영사에서 “AI를 빼고는 비즈니스 화제가 없다. 관세 문제에서도 AI가 논의되고 있다”며 AI가 국가의 성장엔진이자 안보자산으로 꼽히는 현재 상황을 진단했다. OpenAI의 ‘ChatGPT’를‘AI 쇼크(충격)’로 칭하며 글로벌 강대국들이 AI 인프라를 구축하고 자신의 기술을 전 세계에 확산하는 전략 경쟁에 나선 동향을 소개했다.

최 회장은 한국의 AI 생존 전략으로 '기술 자립'과 '신뢰 기반의 글로벌 협력'이라는 두 가지 축을 제시했다. 민관이 협력해 AI 컴퓨팅 인프라를 확충하고 자체 파운데이션 모델을 개발하는 동시에, 글로벌 기업들과의 파트너십을 통해 기술 생태계를 확장해야 한다는 것이다. 그는 "이 두 가지 전략의 조화로운 균형을 맞추는 것이 우리의 과제"라고 강조했다.

SK그룹은 이러한 전략을 구체적인 행동으로 옮기고 있다. 아마존웹서비스(AWS)와 함께 2027년 완공을 목표로 100메가와트(MW) 규모의 AI 데이터센터를 울산에 구축 중이며, OpenAI와는 차세대 AI 프로젝트 '스타게이트' 협력을 추진하는 것이 대표적인 사례다.

최 회장은 지난해 지적했던 반도체와 에너지 부족 등 AI 발전의 제약 요인에 대해서도 언급했다. 그는 "한국이 모든 문제를 단독으로 해결할 수는 없겠지만, 새로운 기술에 빠르게 적응하고 문제를 해결하는 '최적의 테스트베드'가 될 수 있다"며 "이러한 경험을 통해 한국이 세계에서 가장 빠르게 AI를 확산하고 진화시키는 국가가 될 것"이라고 자신감을 내비쳤다.

이날 행사에는 하정우 대통령비서실 AI미래기획수석비서관도 참석해 이재명 정부의 'AI 3대 강국 도약 전략'을 소개했다. 하 수석은 "양질의 특화 데이터 확보와 AI 고급 인재 양성에 집중 투자하여 AI 혁신 생태계를 구축하겠다"고 밝혔다.

한편, SK그룹은 이날 경주엑스포대공원 야외에 마련된 'K테크 쇼케이스'에서 AI 데이터센터의 핵심인 반도체, 전력, 냉각, 보안 솔루션 등을 선보이며 기술력을 과시했다.

고예인 기자 yi4111@sporbiz.co.kr