| 한스경제=고예인 기자 | 일본 전자기업 히타치제작소가 자국 내 백색가전 사업 매각을 검토하고 있는 가운데 삼성전자가 인수 후보군으로 거론되고 있다.

5일 니혼게이자이신문(닛케이) 보도에 따르면 히타치는 여러 회사에 백색가전 사업 인수 의사를 타진한 것으로 보이며 삼성전자 등이 관심을 나타낸 것으로 알려졌다. 매각 금액은 수천억에서 수조엔 규모로 추정된다.

히타치가 매각하려는 기업은 냉장고와 세탁기 등을 생산하는 히타치 글로벌라이프설루션스(GLS)다. 이 업체는 2024년도(2024년 4월∼2025년 3월) 매출이 전년도 대비 3% 감소한 3676억엔(약 3조5000억원)이었다.

히타치는 철도와 송배전 설비, 정보통신(IT) 서비스, 산업기기 등 주력 사업에 주력하고 있다. 이들 분야에서는 디지털 기술을 활용한 개발부터 보수·유지까지 담당해 장기간 이익을 얻는 비즈니스 모델을 구축하고 있다.

반면 백색가전 사업의 경우 제품 판매 이후 디지털 기술을 활용해 이익을 얻을 방법이 많지 않아 히타치가 매각을 추진하는 것으로 알려졌다.

다만 가전제품은 브랜드 인지도 제고에 효과가 있어 히타치가 백색가전 사업을 남겨두는 방안도 함께 고민하고 있다고 닛케이가 전했다.

히타치는 이미 2021년 해외 가전 사업을 튀르키예 대기업에 넘겼고 과거 핵심 업체로 꼽힌 히타치금속도 매각했다.

일본은 한때 세계 가전제품 시장에서 두각을 나타냈으나 전체적으로 정체 국면에 접어드는 모습이다. 한국과 중국 업체 등이 부상하면서 차츰 주도권에서 밀렸다. 일본전기공업협회(JEMA)에 따르면 2024 회계연도 일본 내 백색가전 출하액은 전년 대비 2.4% 증가한 2조5838억엔(약 24조3422억원)을 기록했으나 저출산·고령화로 중장기 수요 감소가 예상된다.

닛케이는 "히타치는 기업용 서비스가 중심 사업이어서 소비자 인지도 향상이 경영 과제 중 하나"라며 백색가전 사업 매각을 둘러싼 사내 이견도 예상된다고 전망했다.

고예인 기자 yi4111@sporbiz.co.kr