[한스경제=주진 기자] 전재수 해양수산부 장관 후보자는 해수부가 부산으로 이전하면 북극항로 시대를 선도할 수 있어 큰 효과를 낼 수 있다고 14일 밝혔다.

전 후보자는 이날 인사청문회에서  "해수부를 부산으로 이전한다고 세종 행정 도시를 완성하는 데 역행하거나 국가 균형 발전을 훼손하는 것이 아니다"라면서 "해수부가 세종에 있을 때 그 효과를 100이라고 한다면 부산으로 이전해 해수부를 거점으로 북극항로 시대를 제대로 준비하고 선도한다면 부산으로 오는 것이 1천, 1만의 효과를 낼 수 있다고 믿는다"고 강조했다.

전 후보자는 "얼음이 녹고 있고 새로운 바닷길, 새로운 뱃길이 열리고 있다"면서 "북극항로를 둘러싸고 세계 각국이 경쟁하고 있다"고 말했다.

이어 "북극항로는 엄청난 유라시아 물류 혁명의 시발이 될 것"이라면서 "우리가 선도하지 못하면 중국, 일본, 러시아, 미국에 빼앗길 수 있다"고 우려했다.

전 후보자는 북극항로 시대에 대응하는 것 외에 수도권 중심 일극 체제를 극복해야 한다는 점을 해수부 부산 이전의 이유로 들었다.

그는 "제가 가장 중점을 둘 것은 북극항로 시대를 주도하겠다는 것인데 여수, 광양, 부산, 울산, 경남을 거쳐서 포항까지 이어지는 권역이 북극항로의 직간접적인 영향권"이라면서 "북극항로 시대를 잘 준비하면 한반도 남단에 또 다른 수도권을 만들어 일극 체제를 극복하고 지속 가능한 성장 엔진을 하나 더 장착하는 것"이라고 강조했다.

전 후보자는 해수부의 기능 강화도 필요하다면서 "산업통상자원부에 공무원 10명이 있는 조선·해양플랜트과를 가져와야 한다"고 말했다.

전 후보자는 부산 이전에 대한 해수부 공무원들의 우려와 관련해서는 "부처 이전 사례를 보고 정부 자원을 최대한 동원해 공직자 정주 여건, 교육, 주택 문제를 챙기고 있다"면서 "부산시와 한국토지주택공사(LH) 실무 협의를 통해 주택 문제도 해소할 수 있도록 준비하고 있다"고 말했다.

해사법원 부산 설치에 대해서도 "좁게는 부산을 위한 공약이지만, 근본적으로는 서울과 수도권 중심의 일극 체제를 극복하려는 것"이라고 말했다.

전 후보자는 수산 전담 차관을 도입해 복수 차관제로 운영해야 한다는 지적에는 "전적으로 동감한다"면서 "해수부가 부산으로 이전하면 수산업이 소외되는 것 아니냐는 우려가 많은 것으로 안다. 이런 우려를 해소할 수 있도록 수산 전담 차관이 필요하다고 생각한다"고 답했다.

범부처 해양 정책을 통합하고 조정하는 국가해양위원회가 필요하다는 지적에는 "관계부처와 협의해 해양수산 강국으로 나아갈 수 있도록 지혜를 모으겠다"고 말했다.

주진 기자 jj72@sporbiz.co.kr