[한스경제=이호영 기자]  내주 연준의 기준금리 결정을 앞두고 트럼프 대통령이 금리인하 압박에 나서면서 금리 향방에 이목이 쏠리고 있다. 

미국 현지시각으로 2일 트럼프는 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 생필품 물가 하락, 고용률 증가 등 긍정적인 경제 지표를 언급하면서 연방준비제도이사회(FED·연준)에 또 다시 금리 인하를 요구했다. 

이날 트럼프는 "인플레이션은 없을 것이다"며 "연준은 금리를 인하해야 한다"고 말했다. 이는 "우리는 과도기에 있을 뿐이며 이제 시작에 불과하다"며 "소비자들은 수년 간 물가가 떨어지기를 기다려왔다"는 언급 뒤에 나왔다. 

이에 앞서 트럼프는 "관세로 수십억 달러가 유입되면서 고용 시장은 강세를 보이는 등 좋은 소식이 더 많다"고 했다. 

일례로 트럼프는 "휘발유 가격이 갤런(1갤런 3.78리터)당 1.98달러(한화 약 2774원)를 돌파해 수년 만에 최저치"라며 "계란과 식료품 가격도 내렸고 에너지 가격도 떨어졌다. 모기지(주택담보대출) 금리도 하락했다"고 적었다. 

트럼프의 이런 발언은 미국 노동부의 4월 미국 비농업 일자리 발표 직후에 나왔다. 미국 비농업 일자리는 전월 대비 17만7000명이 늘었다. 이는 다우존스 전문가 전망치(13만3000명)를 크게 웃도는 수치다. 

트럼프 금리 인하 요구에 앞서 스콧 베선트 재무장관도 전날(1일) 폭스비즈니스와의 인터뷰를 통해 "현재 2년 만기 국채금리가 연방기금 금리보다 낮다. 이는 연준이 금리를 내려야 한다는 시장의 신호"라며 연준 압박에 나섰다. 

앞서 연준은 트럼프 2기 행정부 취임 직후인 지난 1월29일과 3월19일 등 올 들어 2차례 개최된 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 모두 기준금리를 기존 4.25~4.50%로 유지하기로 결정을 내렸기 때문에 7일 FOMC 회의는 금리 동결 전망이 우세한 상황이다. 

트럼프 대통령은 줄곧 고강도 관세 정책을 쏟아내면서도 물가상승은 없을 것이기 때문에 연준이 금리를 내려야 한다고 주장해왔다. 반면 연준은 관세 정책에 따른 불확실성이 크기 때문에 당분간 신중하게 지표들을 들여다봐야 한다는 입장을 보이고 있다. 

이에 대해 트럼프 대통령은 지난달 말 제롬 파월 연준 의장 해임 등을 거론하며 백악관도 관련 검토를 진행하고 있다며 압박 수위를 높이기도 했다. 이후 시장이 요동치자 파월 의장 해임 발언을 철회했다. 파월 의장은 트럼프 대통령이 첫 임기 기간인 2018년에 임명했다. 연준 의장 임기는 단임 4년인데, 조 바이든 대통령이 재신임을 통해 파월 의장 임기는 2026년 5월까지다.

관세에 대한 트럼프 대통령 주장과 달리 파월 연준 의장은 고율의 관세가 인플레이션을 부르고 소비와 투자 위축으로 이어지면서 경기 침체까지 야기할 수 있다는 시각을 견지해왔다. 

지난달 16일 시카고 경제클럽 연설에서도 파월은 "이번 관세가 인플레이션을 악화시키고 경제 성장을 둔화시킬 것으로 본다"며 "중앙은행이 도전적인 시나리오에 직면할 가능성이 높다"고 현재 미국 정부의 관세 정책을 비판하기도 했다. 

이호영 기자 eesoar@sporbiz.co.kr