[한스경제=김근현 기자] 방위사업청은 국내 자체 개발된 저궤도 휴대용 위성통신장비인 ‘위성위치보고장치’를 올해 11월까지 육·해·공군과 해병대 특수부대에 납품한다고 22일 밝혔다.

위성위치보고장치 획득 사업은 지난 2021년부터 약 138억원이 투입됐다. 작년 11월 국내 업체가 개발한 위성위치보고장치가 구매시험평가를 통과해 구매로 이어졌다.

기존 사용중이던 장비는 수명주기 10년이 넘은 데다 데이터와 음성 전송기능이 없어 별도의 무선통신장비와 연결이 필요했다.

반면 새 장비는 성인 남성 손바닥 정도 크기에 1㎏ 이하의 무게로 휴대가 간편하고, 전 세계 60여개의 저궤도 통신 위성을 기반으로 자체 통신을 할 수 있다. 이를 통해 특수부대가 지상·해상· 공중 모든 영역에서 글로벌 특수작전을 수행할 때 별도 장비 연결 없이 직접 국내 지휘소와 데이터 및 음성통신이 가능하다.

박영근 방사청 감시전자사업부장은 “위성위치보고장치의 사용으로 우리 특수부대 작전반경이 획기적으로 개선될 것”이라며 “향후 중동 및 동남아시아 시장에서 K-방산 수출 증대에도 한몫할 것으로 기대한다”고 말했다.

김근현 기자 khkim@sporbiz.co.kr