[한스경제=김근현 기자] 한국생산기술연구원(생기원)은 희소금속산업을 종합 지원하는 국가희소금속센터를 인천 남동구에 위치한 생기원 희소금속산업기술센터에 정식 개소했다고 15일 밝혔다. 

희소금속센터는 지난 5월 '소재·부품·장비산업 경쟁력강화를 위한 특별조치법'이 '소재·부품·장비산업 경쟁력강화 및 공급망 안정화를 위한 특별조치법'으로 확대 개정됨에 따라 법정기관이 됐다.

이날 현판식을 가진 희소금속센터는 자원보유국과의 공적개발원조(ODA) 등 국제협력사업, 친환경 정·제련기술 및 대체물질 연구개발 등을 통해 희소금속 공급망 안정화를 적극적으로 지원할 계획이다

센터는 희소금속 산업생태계 분석 및 정보시스템 구축․운영, 전문인력·전문기업 양성, 해외 희소금속 원천기술 보유국과의 공동 연구개발(R&D) 발굴 및 국제협력 등의 업무를 수행할 예정이다.

또 산업통상자원부와 정기적으로 협의회를 개최해 공급망 이슈 대응, 연관 기업 간 상생 협력모델 발굴 등을 통해 기업들을 적극적으로 지원한다.

이날 개소식에 참석한 산업통상자원부 이승렬 산업정책실장은 축사를 통해 “신산업·첨단산업에 필수적인 희소금속의 중요성과 그 수요는 나날이 커지고 있으나, 특정 국가에 매장·생산이 집중돼 수급불안 발생 가능성이 크다”면서 “국제협력을 강화하고 민·관 협력체계를 구축해 대외의존도가 높은 희소금속의 안정적 공급망 확보에 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

생산기술연구원 이상목 원장은 “국가희소금속센터는 정책수립 지원, 기업지원, 산업생태계 분석, 산학연 연구개발 및 국제협력, 전문인력 양성 등 고유임무의 적극적인 추진을 통해 희소금속산업 가치사슬 완성에 기여하는 첨병의 역할을 수행하겠다”고 강조했다.

김근현 기자 khkim@sporbiz.co.kr