[한스경제=김동용 기자] 한국전력은 7일 전국 15개 지역본부와 함께 전력사용량 증가 및 태풍 북상*에 대비한 준비 상황을 논의하는 긴급 화상회의를 갖고, 안정적 전력공급을 위한 비상대응 체계와 전력설비 관리사항을 집중 점검했다. 그 외 7일 에너지공기업 이슈를 살펴봤다. 

◆한전, 전국 15개 지역본부와 전력수급 점검 화상회의 실시

현재 8월 2주의 전력 공급능력은 104GW, 전력수요는 92.9GW 수준으로 전망되어, 예비력이 10GW 이상으로 수급상황은 안정적일 것으로 보고 있으나, 습하고 무더운 날씨로 인한 전력수요 급증 및 흐린 날씨로 인한 태양광 발전량 감소 등 기상 변수가 상존하여 긴장을 늦출 수 없는 상황이다.

이에 한전은 본사 경영진, 유관처·실 및 전국 15개 지역본부장이 참여하는 화상회의를 통해 예비력 부족 상황에 대비한 단계별 조치사항을 점검하고, 태풍 피해 예방을 위한 설비관리 강화와 신속한 복구체계 확립 등 여름철 안정적 전력공급 방안에 대해 집중 논의했다. 

이날 회의에서는 본사 수요 담당부서 외 배전 및 송변전 전력설비 운영부서와 안전담당 부서가 함께 참여해 폭염과 태풍 대비 전력설비 사전 점검 강화와, 직원과 협력회사 근로자들의 혹서기 온열질환 예방조치 등 현장 안전관리의 중요성을 재차 전달했다. 

이정복 사장 직무대행은 “계속되는 폭염과 태풍 등으로 여름철 기상 상황의 불확실성이 큰 만큼, 비상대응 준비에 철저를 기해 줄 것”을 강조하며, “사전 설비 점검와 신속한 고장복구 대응체계 유지, 특히 안전사고가 발생하지 않도록 작업현장 관리에 만전을 기해 달라”고 당부했다. 

한전은 전력수급에 지속적인 관심이 필요한 8월 한 달 동안, 경영진을 중심으로 전력설비 현장점검을 지속적으로 시행할 예정이다. 

◆남동발전, 전력수요 최대 피크 대비 24시간 비상관리 체제 돌입 

본격적인 여름 무더위의 시작으로 8월 둘째 주의 전력수요가 절정에 이를 전망인 가운데, 한국남동발전은 안정적인 전력공급을 위해 김회천 사장을 비롯한 경영진들이 잇달아 발전소 현장 경영을 펼치는 등 24시간 비상 관리 체제에 돌입했다. 

남동발전은 4일 김회천 사장이 경기도 성남시 분당발전본부를 방문해 사업소 발전설비 운영상황을 직접 확인하고 폭염과 태풍 관련 대응 현황을 집중 지도·점검했다고 밝혔다. 김회천 사장은 “이상고온현상이 일어나는 상황에서 안정적인 전력공급에 최선을 다해 국민의 불편을 최소화 할 수 있도록 하고 폭염·폭우로 인한 안전사고가 발생하지 않도록 현장관리에 만전을 기해줄 것”을 당부했다.

김 사장은 지난 2일에도 삼천포발전본부에서 여름철 전력수요 급증에 대비한 사업소 발전설비 운영상황을 직접 확인하고, 폭염을 비롯한 다가올 태풍 등 풍수해 관련 대응 현황을 점검하는 등 현장경영을 펼쳤다. 

이상규 안전기술부사장은 지난 3일 인천시 옹진군에 위치한 영흥발전본부를 방문하여 전력수급 대비태세를 점검하고, 환경설비개선공사 중인 영흥 1,2호기 건설현장을 찾아 폭염 속 근로자 온열질환 안전관리 상태를 직접 살폈다.

남동발전은 안정적인 전력수급을 위해 전력수급 대책기간 동안 대내외 행사를 최소화하고 전력수급 비상상황실을 운영하며, 전 사업소 발전설비 안정운영 및 24시간 비상대응체계를 갖췄다. 이와 함께 경영진은 발전소 현장을 찾아 전력수급 준비태세 및 안전관리 상황을 수시로 점검하고 있다.  

남동발전 관계자는 “여름철 전력수급 대책기간이 종료되는 9월 15일까지 모든 경영진들이 직접 현장점검하는 발전본부별 책임운영제도를 실시하고 올여름 무더위에 국민들이 전력 부족으로 인한 불편을 겪지 않도록 모든 직원들이 맡은 바 책임을 다해 안정적인 전력 생산에 최선을 다하겠다”고 말했다. 

◆전기연구원 표재연 박사팀, 나노 3D프린팅 기반 ‘회절격자 제작 기술’ 개발

카멜레온의 변화무쌍한 피부색이나 공작새의 아름다운 깃털 색의 물리현상을 나노 3D프린팅으로 구현해 투명 디스플레이나 증강현실(AR) 장치 등에 활용할 수 있는 기술이 세계최초로 개발됐다.

한국전기연구원(KERI) 스마트 3D프린팅 연구팀의 표재연 박사팀은 ‘나노 3D프린팅 기술’을 기반으로, 빛의 경로를 제어할 수 있는 3차원 회절격자를 구현하는 데 성공했다. 자연에서 관찰되는 구조색(structural color)의 원리를 첨단 디스플레이 기술에 활용할 수 있는 신기술이다.

빛은 파장 수준의 작은 미세구조(머리카락 두께의 100분의 1~1000분의 1)를 만나면 회절해 경로가 바뀐다. 이때, 미세 구조에 규칙성이 있다면 회절에 의해 특정 파장의 빛만을 반사해 색상을 낼 수 있는데, 이를 ‘구조색’이라고 한다. 자연에서 관찰되는 예로, 카멜레온의 피부색은 여러 색소에 의한 것이 아니라 피부의 미세구조를 변화시켜 구조색이 변화하는 것이고, 공작새의 깃털은 내부 미세 구조의 특징적인 배열로 인해 아름다운 구조색이 보이는 것이다.

KERI의 성과는 구조색을 정교하게 제어할 수 있는 ‘회절격자(diffraction grating)’를 나노 3D프린팅 기술로 구현한 것이다. 

회절격자는 빛의 회절을 제어하는 목적으로 평행선 등의 미세 구조를 규칙적으로 배열시킨 장치다. 여기에 빛을 비추면 파장에 따라 빛이 다른 경로로 반사되어 구조색이나 스펙트럼이 발생된다. 즉, 3D프린팅 기술을 활용해 빛을 제어해 염료 없이 자연의 아름다운 구조색을 정밀하게 구현하는 기술이다.

파장이 머리카락 두께의 1000분의 1 수준에 불과한 빛의 회절을 제어하기 위해서는 아주 미세한 회절격자가 필요하다. 세계최고 수준의 나노 3D프린팅 기술을 보유한 KERI는 ‘수평 인쇄(Lateral printing)’라는 새로운 접근방법으로 고밀도의 나노선 회절격자를 인쇄하는 데 성공했다. 3D프린팅 노즐을 마치 바느질하듯이 움직여 다리(bridge) 모양(﹇)의 회절격자로 여러 줄 인쇄하는 방식이다.

이번에 구현한 회절격자는 첨단 디스플레이 분야에 활용처가 많을 것으로 기대된다. 회절격자 자체의 투명성에 주목해 스마트 창문이나 거울, 자동차의 헤드업 디스플레이 등 미래형 투명 디스플레이 분야에 활용될 수 있다. 또한, 핵심 구성요소로 이미 회절격자를 활용하고 있는 증강현실(AR) 장치에도 다양하게 적용될 수 있다. 

나아가, 회절격자는 변형에 따라 다른 색상이 발현되도록 설계할 수 있어 변형 감지가 필요한 기계공학과 생의학 분야에 이용이 가능하며, 회절격자 자체로서 다양한 광 물리 연구에 활용될 수 있다.

KERI 표재연 박사는 “기판의 소재나 형태의 제약 없이 원하는 위치에 원하는 구조색을 정확히 구현하는 세계최고 수준의 3D프린팅 기술”이라고 밝히며 “디스플레이 장치의 정형화된 ‘폼-팩터(Form-Factor)’ 한계를 극복하고, 형태의 다변화를 가져올 수 있을 것”이라고 전했다.

관련 연구 결과는 우수성을 인정받아 미국 화학회(American Chemical Society)가 발행하는 재료과학 분야 최상위급 SCI 학술지인 ‘ACS Nano’에 표지논문으로 게재됐다. 학술지의 영향력을 평가하는 ‘JCR Impact Factor’는 17.100으로, 해당 분야 상위 5.7%에 속한다.

원천기술의 특허 출원을 완료한 KERI는 이번 성과가 디스플레이 관련 기업들의 많은 관심을 받을 것으로 보고, 수요 기업을 발굴해 기술이전을 추진할 계획이다.

한편 KERI는 과학기술정보통신부 국가과학기술연구회 산하 정부출연연구기관이다. 이번 연구는 KERI의 기본사업인 ‘전기·전자기기 회로/하우징 일체화 4D프린팅 기술 개발’ 과제를 통해 진행됐다. 표재연 박사는 과학기술연합대학원대학교(UST)의 겸임 부교수로도 재직 중이다. 

◆아시아 최대 규모 가속기 국제 스쿨 우리나라에서 열렸다

한국원자력연구원은 한국가속기및플라즈마연구협회와 함께 제6회 국제가속기스쿨(ISBA)을 3일부터 12일까지 10일간 포항가속기연구소에서 개최한다. 

 ISBA는 가속기 분야 아시아 전문 인력 양성을 위한 이론 및 현장 실습 교육 프로그램으로 2018년부터 매년 열리고 있다. 2018년(제1회)부터 작년(제5회)까지는 일본 고에너지가속기연구기구(KEK)와 히로시마대학 주관으로 일본에서 개최했으며, 일본이 아닌 곳에서 개최되는 것은 올해 우리나라가 처음이다.

이번 교육 과정에는 별도 선발 심사를 거친 한국, 일본, 중국, 대만, 태국, 인도 등 아시아 지역 총 70여명의 학생들이 참여했다.

국제 스쿨을 이끌 국내 강사진은 이번 스쿨 공동조직위원장을 맡은 연구원 방사선융합기술연구부 김유종 박사를 포함해 포항가속기연구소, 중이온가속기연구소, 동남권원자력의학원 등에서 온 전문가 10명으로 구성됐다.

해외 강사진은 미국의 국립가속기연구소(SLAC)와 중이온가속기연구소(FRIB), 독일 전자싱크로트론연구소(DESY), 일본의 KEK, 히로시마대학과 방사광가속기연구소(SPring-8), 중국 고에너지물리학연구소(IHEP), 대만 국립가속기연구소(NSRRC), 태국 치앙마이대학 등에서 온 세계적 가속기 전문가 10명으로 구성됐다. 

전문 강사진은 학생들에게 △ 빔동력학 △ 가속기 기술 전반의 기초 및 고급강의 △ 가속기 분야에서의 인공지능 활용법 △ 가속기 설계용 전산모사 코드 실습 등을 교육한다.

특히, 학생들은 대용량 선형 100 MeV 양성자가속기가 있는 한국원자력연구원 양성자과학연구단과 대형 방사광가속기 시설이 있는 포항가속기연구소에서 견학하며 교육 이해력을 높일 예정이다.

한편, 연구원은 대형 가속기 연구시설인 경주 분원의 양성자가속기, 정읍 분원의 사이클로트론, 대전 본원의 전자빔조사시설을 구축해 관련 분야 연구자들에게 시설을 개방하고 공동 활용토록 하고 있다. 그간 축적한 노하우와 기술을 바탕으로 국제적 수준의 연구를 진행하고, 연구 협력을 위한 국내외 네트워크를 구축해왔다. 

국제가속기스쿨 공동조직위원장 김유종 박사는 “아시아 지역은 세계 최고 수준의 다양한 가속기 인프라를 보유한 곳”이라며 “이번 스쿨 개최를 통해 아시아권 가속기 분야 젊은 인재 양성과 공동 연구 네트워크가 더욱 강화되길 바란다”라고 밝혔다.

◆원자력환경공단, ‘재난대응 안전한국훈련’ 우수기관 선정

한국원자력환경공단이 행정안전부 주관 ‘2023년 재난대응 안전한국훈련’평가에서 우수기관으로 선정됐다.

재난대응 안전한국훈련은 행정안전부의 기본계획에 따라 실시되는 범정부 차원의 재난대비 훈련으로 중앙부처, 지자체, 공공기관 등 335개의 기관이 참여한다. 

공단은 지난 6월 8일 경주시, 경주소방서, 경주경찰서, 동국대학교 경주병원 등 10개 유관기관과 함께 중저준위 방폐장에서 발생할 수 있는 폭우로 인한 토사 무너짐과 강풍으로 인한 시설물 피해 발생, 이에 따른 사상자 발생 상황을 가정해 훈련을 수행했다.

특히 기관장의 적극적인 참여로 실제 발생할 수 있는 상황에 대한 대처 능력을 키워나가는 훈련을 진행해 실제 재난이 발생했을 때도 슬기롭게 대처할 수 있는 역량을 확인할 수 있었다는 호평을 받았다.

조성돈 한국원자력환경공단 이사장은 “지속적인 훈련으로 재난대응체계의 개선사항을 도출하고 보완하여 어떠한 재난 상황에도 안전한 방폐장 운영을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

◆한수원, 원전산업 전문인력 양성 지원

한국수력원자력이 원전산업 전문인력 양성에 나선다.  

한수원은 더욱 경쟁력 있는 원전 생태계를 조성하기 위해 원전 중소·중견기업 재직자를 대상으로 한국전력 국제원자력대학원대학교의 정규과정(2년)인 ‘원자력산업학’과 ‘에너지정책학’ 등록금을 전액 지원한다.

지원대상은 총 4명이며, 특히 한수원은 중소기업의 인건비 부담 경감을 위해 전일제 교육기간 중에 발생하는 급여를 월 최대 200만원까지 지원할 예정이다.

지원사업 참여를 원하는 중소·중견기업은 소속 근로자가 KINGS 정규과정 신입생 선발 합격 이후 상생누리를 통해 ‘원전산업 전문인력 양성 지원사업’ 신청서를 제출하면 된다.

전혜수 한수원 상생협력처장은 “기업의 경쟁력을 높이기 위해서는 탄탄한 인재 육성이 기본이 되어야 한다”며 “앞으로도 원전 중소·중견 협력기업을 위한 다각적인 지원사업 발굴을 통해 원전 생태계를 강화할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

◆동서발전, 지역사회 탄소중립 전환 위해 앞장

한국동서발전은 7일 울산 중구 본사에서 울산광역시·충남 당진시 탄소중립지원센터와 ‘기후변화 대응 및 탄소중립 사회로의 전환을 위한 공동협력’업무협약을 체결했다. 

동서발전과 울산광역시·충남 당진시 탄소중립지원센터는 상호협력해 탄소중립 사회로 전환하고, 기후위기 극복을 위한 다양한 사업을 공동으로 추진할 계획이다.

3개 기관은 앞으로 △에너지 절감 등 다양한 분야별 온실가스 감축 사업 발굴 △탄소중립 추진역량 강화를 위한 기관 간 인력교류 △탄소중립과 기후위기에 대한 교육·홍보·캠페인 등에 상호협력한다. 

이창열 동서발전 안전기술부사장은 “지역사회의 탄소중립 달성을 위해서는 유관기관들의 긴밀한 협력이 가장 중요하다”면서 “기후위기 대응을 위한 중추적인 역할을 하는 각 지역 탄소중립지원센터와의 동서발전의 전문역량이 시너지를 만들어 지역사회 탄소중립 실현에 앞장서겠다”고 말했다.

한편, 동서발전은 친환경 에너지전환 선도기업으로서 지역 상생형 신재생에너지 개발, 국내외 온실가스 감축을 위한 사업 등을 추진하며 탄소중립과 기후변화에 대한 지역사회의 참여와 이해를 높이기 위해 노력하고 있다.

김동용 기자 dy0728@sporbiz.co.kr