[한스경제=권선형 기자] LG에너지솔루션이 현대차그룹과 함께 미국 내 전기차 배터리 합작공장을 건설한다.

LG에너지솔루션은 26일 서울 여의도본사에서 현대차 대표이사 장재훈 사장, LG에너지솔루션 대표 권영수 부회장 등이 참석한 가운데, ‘북미 배터리 합작법인 계약 체결식’을 가졌다고 밝혔다.

이날 체결식에서 현대차 장재훈 사장은 “현대차그룹은 글로벌 전기차 리더십을 공고히 하고 전동화 체제로 전환하는데 주력하고 있다”며, “글로벌 배터리 선두기업이자 핵심 파트너인 LG에너지솔루션과의 합작공장 설립을 통해 글로벌 전기차 대전에서 승기를 잡을 수 있는 발판을 마련할 것”이라고 밝혔다.

LG에너지솔루션 권영수 부회장은 “글로벌 자동차 산업의 강자 현대차그룹과 배터리 산업의 선두주자 LG에너지솔루션이 손을 잡고 북미 전기차 시장을 주도해 나갈 것”이라며, “차별화된 글로벌 생산역량, 독보적 제품경쟁력을 더 강화해 세계 최고의 고객가치를 제공해 나가겠다”고 말했다.

◇LG에너지솔루션, 현대차그룹과 협력 통해 북미 지역 시장 경쟁력 강화

합작공장은 현대차그룹이 2025년 완공을 목표로 건설 중인 전기차 전용 공장HMGMA(Hyundai Motor Group Metaplant America)가 위치한 미국 조지아주 서배너 브라이언 카운티에 건설된다. 생산 규모는 약 30GWh, 고성능 순수 전기차 약 30만 대를 생산할 수 있는 양이다.

양사는 곧 합작법인 설립 절차를 마무리한 뒤 올해 하반기부터 본격적인 공장 건설을 시작한다는 계획이다. 이르면 2025년 말 가동을 목표로 하고 있다. 총 투자금액은 5조7,000억원(43억 달러 이상)으로, 합작법인 지분은 양사가 각 50%씩 갖는다.

합작공장에서 생산된 배터리 셀은 현대모비스가 배터리 팩으로 제작한 뒤 HMGMA를 비롯해 현대차 앨라배마 공장, 기아 조지아 공장 등 현대차그룹이 미국 공장에서 생산하는 전기차에 전량 공급될 예정이다.

LG에너지솔루션 관계자는 “제품 경쟁력과 적극적인 전동화 전략을 바탕으로 북미 전기차 시장에서 영향력을 확대하고 있는 현대차그룹과의 이번 협력을 통해 핵심 전략 시장인 북미 지역 내에서 시장 경쟁력을 한층 강화하고 고객 포트폴리오를 더 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

현대차그룹도 글로벌 양산 및 품질 경쟁력을 갖춘 LG에너지솔루션과 협력을 통해 현대차그룹 전용 전기차에 안정적으로 배터리를 공급함으로써 폭발적으로 증가할 미국 전기차 수요에 적극 대응할 수 있는 체계를 갖출 것으로 기대하고 있다.

◇LG에너지솔루션-현대차그룹, 미래 전기차 시장의 핵심 파트너로

이번 현대차그룹과의 합작법인 설립은 지난 2021년 인도네시아 배터리셀 합작법인에 이어 두 번째다. LG에너지솔루션과 현대차그룹은 현재 인도네시아 카라왕 산업단지 총 33만㎡의 부지에 연 10GWh 규모의 배터리 합작공장을 건설 중이다. 전기차 배터리 15만대분 이상에 달하는 배터리셀을 생산할 방침으로 향후 전기차 시장 확대를 감안해 생산능력을 30GWh까지 늘릴 계획이다.

LG에너지솔루션 관계자는 “아세안 전기차 시장 공략과 글로벌 전기차 시장 주도권 확보를 위해 설립된 합작공장은 내년 상반기 본격적인 양산을 앞두고 있다”며, “인도네시아 정부가 추진하고 있는 전기차 확대 정책 및 아세안 국가 간의 관세 혜택을 핵심 내용으로 하고 있는 아세안 자유무역협정 등에 힘입어 빠른 성장이 기대되는 아세안 전기차 시장에서도 주도권 확보가 가능할 것”이라고 밝혔다.

한편 양사는 미래 전기차 시장의 핵심 파트너로서 2009년 현대차그룹의 첫 친환경차인 아반떼 LPi 하이브리드부터 시작해 코나 일렉트릭, 아이오닉6 등 주요 친환경차에 대한 배터리 공급 협력을 진행해왔다.

앞으로도 글로벌 전기차 시장에서의 주도권 확보를 위해 전략적 투자를 확대하고 파트너십을 강화한다는 계획이다.

권선형 기자 peter@sporbiz.co.kr