[한스경제=홍성익 보건복지선임기자] 최근 산후우울증을 겪는 산모가 갓난 아들을 숨지게 하는 사건까지 발생하는 등 사회적 문제가 커지고 있으나, 전문상담센터는 부족한 것으로 나타났다.

전국 6개소밖에 되지 않는 데다 지역 편중도 심각해 확대 지정과 인력 확충이 필요하다는 지적이다.

국회 보건복지위원회 소속 인재근 의원(더불어민주당)이 20일 보건복지부로부터 제출받은 자료에 따르면 산후우울감을 경험한 산모가 절반 이상에 달하고 위험군에 속하는 비율도 꽤 높은 편이지만 정작 전문상담센터는 전국에 6곳 밖에 되지 않는 것으로 나타났다.

‘2021년 산후조리 실태조사’ 기준 출산 후 산후우울감을 경험한 비율은 52.6%로, 지난 2018년 보다 2.3%p 증가했다. 산후우울 위험군은 42.7%로 2018년 대비 8.8%p 증가했다. 사실상 산모의 절반 이상이 산후우울감을 겪고, 그중 위험군에 속하는 비율도 꽤 높은 편이다.

정신건강복지센터에서 산후우울증으로 상담을 받은 인원은 △2020년 1만1528명 △2021년 1만2838명 △2022년 6월 기준 6888명이었다. 하지만 정신건강복지센터의 주업무는 중증정신질환자의 사례관리로, 산후우울증만을 전담으로 하는 전문상담원은 별도로 두고 있지 않은 실정이다.

보건복지부가 2018년부터 난임·우울증 상담센터를 설치해 난임과 산전·후 우울증을 겪는 부부의 심리·정서적 지원을 전문적으로 제공하도록 하고는 있지만 현재 난임·우울증 상담센터는 전국에 6개소밖에 없다.

산후우울증 상담에 대한 산모들의 접근성을 높이기 위해서는 난임·우울증 상담센터를 전국적으로 확대 지정할 필요가 있다는 지적이 나오는 이유다.

아울러 각 상담센터의 인력은 중앙센터(국립중앙의료원)가 10명인 것을 제외하면 모두 5명 뿐이다. 산후우울증 상담은 집단상담‧온라인상담도 병행되고 있지만 적은 인력으로 인해 상담원의 업무 부담이 매우 가중된 상황이다. 이에 각 상담센터의 인력확충도 필요하다는 지적이 나온다.

전국 난임·우울증 상담센터에서 상담을 받은 임신부와 산모는 △2018년 499명 △2019년 1만5364명 △2020년 1만5761명 △2021년 2만1392명 △2022년 8월 기준 1만7155명으로 매년 증가하는 추세다.

이런 가운데 난임·우울증 상담센터는 서울 국립중앙의료원과 인천 ‘가천대길병원’, 대구 ‘경북대병원’, 전남 ‘현대여성아동병원’, 경기도 ‘인구보건복지협회 경기도지회’, 경북 ‘안동의료원’ 등 6곳밖에 없는데다, 지역별 편차가 심했다.

특히 상담센터 인력은 국립중앙의료원은 제외하면 모두 5명에 불과, 상담원 업무 부담도 가중된 상황인 것으로 나타났다.

인재근 의원은 “산후우울증은 많은 산모들이 겪고 심각한 경우, 극단적 선택까지 할 정도로 심각한 우리 사회의 문제가 됐다”며, “난임·우울증상담센터를 전국으로 확대 지정해 지역 편중을 줄여 더 많은 산모가 산후우울증 상담을 받을 수 있어야 할 것”이라고 지적했다.

홍성익 기자 hongsi@sporbiz.co.kr